2002年2月XML-based產業資訊流標準調查報告（上）(DOC 13页)

第一章 導言
讀者或許不解為何鐵路的軌距是“4英尺8.5英寸”（以美規為例）？追本溯源吾人可發現美國的鐵路系統最初是由來自於英國的殖民者（僑民）所建立，而這是英國人在故土沿用的軌距。英國鐵路軌距之所以為“4英尺8.5英寸”，是因為最初建立英國第一條鐵路與建立英國市區聯結車運輸系統（即今日的市電）為相同的一批人，換言之，英國鐵路系統沿用市區聯結車運輸系統的軌距；而英國市區聯結車運輸系統的軌距之所以為上述的寬度，是因為當初建立該聯結車運輸系統的工人是利用製造四輪馬車車輪輪距相同的工具/度量衡。
同樣的疑問是為何四輪馬車的輪距是“4英尺8.5英寸”，這是由於若不採用該輪距，則馬車便無法行駛在英國境內部份歷史久遠長距離的馬車車軌道路；而又為何馬車車軌的間距為上述的寬度，因為這寬度是羅馬帝國所制定沿用的標準；而這標準又源自於當初羅馬帝國的二輪古戰車（如電影“神鬼戰士”的場景道具）的車輪間距是“4英尺8.5英寸”，但讀者或許還會追根究底，為何羅馬的二輪古戰車車輪間距是這個寬度，這是因為羅馬古戰車都是由兩隻馬拖拉，而“4英尺8.5英寸”的寬度恰巧可以容得下兩隻馬“臀部”的寬度。這就是美國鐵路軌距“4英尺8.5英寸”的原因。
由以上的闡釋足可說明“標準”對許多吾人習以為常的事物之影響以及“標準”在人類歷史中所扮演的角色。本調查報告即在介紹讀者在數位時代裡這些將來有可能“創造”資訊流歷史的XML-based標準。

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